30 mai, Virginie, Hampton

Nous sommes arrivés ce matin à 5h30 dans la marina de Hampton, nous sommes très heureux de toucher terre pour la première fois depuis plus d'une semaine! Patrice est en train de sécuriser le voilier pour l'arrivée des vents forts et nous irons nous coucher suite à la visite de l'immigration (ils viennent dans le voilier, inspecter notre nourriture, etc.).  La traversée s'est bien déroulée, la navigation dans la région de Norfolk la nuit est un peu stressante avec tous les transatlantiques et les "channels" qui s'entrecoupent mais nous nous en sommes bien sortis!  En entrant dans Hampton nous avions un appel VHF de Borealis qui sont ancrés pas très loin, ce fut un bel accueil après un 48 heures top chrono!

29 mai, Traversée Cape Fear vers Hampton

Tout l'équipage de Raftan tient à souhaiter un très joyeux anniversaire à Grand-Papa Jean-Guy!!! Nous avons bien hâte de te revoir!

Nous progressons très bien, les vents sont maintenant entre 20-25 noeuds constants ce qui permet d'avoir une belle allure. Les matelots se portent très bien, ils se sont lancés dans la fabrication de véhicules motorisés avec leurs K'nex. Les maux de coeur des premières traversée sont maintenant choses du passé, nous avons tous le coeur plus solide après ces mois de navigation. Nous devrions être à Hampton très tôt demain matin, la météo ne permettait pas de poursuivre vers le nord et nous méritons bien une petite pause à Hampton! Nous devrions être à Hampton Pier Marina au moins deux jours. La dernière fois que nous sommes allés dans une marina fut à Hampton en novembre dernier... cela fait drôle de boucler la boucle en revenant à notre point de départ pour les Bermudes.

28 mai, Traversée Cape Fear vers....???

Très belle première journée de traversée, outre le fait que nous avons presque eu une collision avec un transatlantique la nuit dernière... Nous avons quitté l'ancrage ce matin vers 4h30, le "channel" de Cape Fear River est assez étroit mais bien indiqué la nuit par de bouées illuminées. Nous étions à droite complètement du channel, en dehors même des bouées alors qu'un transatlantique s'en venait de l'autre côté dans un tournant. Il s'apprêtait à tourner vers nous mais il n'avait pas assez de place dans le channel si nous y étions... Il a klaxonné et nous avons réagit très vite en tranvesant le channel de façon perpendiculaire d'un côté à côté pour rejoindre l'extérieur du channel mais à gauche cette fois. Nous l'avons vu de très près et avons eu sa vague arrière de plein fouet! C'est ainsi que nous avons amorcé notre fuite vers le nord!!

Tout se passe très bien à bord, nous prendrions même un peu plus de vent mais bon, on maintient notre moyenne de 6.5 noeuds qui nous permettra d'arriver mercredi matin à Hampton. En fait, nous sommes à nous demander si nous ne continuerons pas un peu plus au nord si la météo coopère encore. Le temps file alors si nous pouvions éviter de monter le Chesapeake et redescendre le Delaware cela nous épargnerait facilement 4-5 jours et nous prendrait qu'une journée de plus en mer. Nous allons voir une étape à la fois mais pour l'instant il est certain que nous n'arrêtons pas à Beaufort, nous avons eu la confirmation que les conditions étaient favorables encore jusqu'à mercredi alors nous franchirons le Cap Hatteras cette nuit et poursuivons notre route.

27 mai, Caroline du Nord, Cape Fear

Beryl devrait toucher terre sur la côte est américaine près de Jacksonville d'ici peu, nous pourrons par la suite mieux anticiper ses déplacements futurs.  De notre côté, nous allons profiter de sa descente vers le sud pour remonter vers le nord avant que lui-même ne remonte vers le nord tel que prévu par les modèles météo.  Nous partons demain matin à 4 AM en direction de Cape Lookout, nous réévaluerons la situation vers 17hres pour savoir si nous poursuivrons vers Hampton, VA ou si nous arrêterons à Beaufort, NC.  Nos premières heures devraient être plus rock'n roll mais cela devrait s'améliorer un peu par la suite.  Il y aura probablement des orages et squall mais rien de dramatique.  Nous avons une fenêtre météo de 48 heures pour effectuer les 340 miles qui nous séparent d'Hampton.  Par la suite les vents augmenteront mais ce ne sera pas un réel problème avant mercredi PM-Soir.  Nous avons donc amplement le temps...  ;)   En passant, pour me rassurer et pour rassurer mes proches, selon les statistiques, un voilier aurait seulement 2 chances sur 1000 de se faire frapper par la foudre... alors qu'un catamaran en aurait 5 sur 1000!!!

 

Reprendre la mer pour moi est en réalité beaucoup moins stressant que de devoir faire l'intracostal (ICW) à partir d'ici.  Pour ceux qui ne connaissent pas l'ICW, il s'agit de canaux parcourant Norfolk, VA jusqu'à la Floride.  Il est donc théoriquement possible de descendre en Floride en demeurant à l'intérieur des terres sans jamais prendre la mer.  Le Hic c'est qu'il y a BEAUCOUP de ponts à franchir et que plusieurs ouvrent à une heure précise et seulement de 7AM à 7 PM.  Donc naviguer l'ICW peut être long et fastidieux sans compter que cela se fait principalement à moteur...  Toutefois, le point majeur d'inquiétude pour nous dans l'ICW est la hauteur des ponts fixes, ceux-ci offrent en théorie une hauteur de 65 pieds... mais dans les faits, les guides indiquent que plusieurs "peuvent être un peu plus bas que prévus!".  Nous avons un mat de 63,5 pieds...  Imaginez le stress de passer sous les ponts!!!!  Est-ce que le mat frappera ou ne frappera pas?!!!  Il y a toujours l'option de se synchroniser avec les marées mais encore là...  Je n'ai pas le goût de jouer avec la loterie sous chaque pont que nous franchirons.  Si nous n'avons réellement pas le choix, nous ferons l'ICW mais à partir de Beaufort en évitant la partie Cape Fear-Bogue qui est semble-t-il plus difficile.

 

Alors voilà, nous sommes prêts à partir en espérant que la météo coopère pour les deux prochains jours!

26 mai, Caroline du Nord, Cape Fear

Beryl de son petit nom  semble bien nous aimer...  Il nous a suivi en mer, est redescendu vers le sud et puis si la tendance se maintient il reviendra nous visiter en personne jeudi prochain!  On dirait qu'il a oublié que la saison des ouragans n'est pas officiellement commencé...  Nous sommes toujours dans notre "hurricane hole", plutôt atypique comme ancrage mais cela fonctionne bien avec les vents forts que nous avons depuis hier. Nous sommes seuls, dans environ 10 pieds d'eau et entourer de hauts fonds boueux de 4-5 pieds donc si nous chassons nous n'irons pas bien loin.  Nous avons l'impression de naviguer encore, Raftan gite et les vagues tapent au devant.  Nous devons même garder les fenêtres avant fermées en raison des vagues.  Nous ne voulons pas nous risquer à entrer dans une marina dans des conditions semblables. 

Nous surveillons étroitement la météo et surtout la trajectoire de Beryl.  Nous allons peut-être profiter de sa descente temporaire vers le sud pour nous diriger à Beaufort soit environ 18 heures de navigation.  Là-bas nous irons peut-être en marina et nous aurons l'option de poursuivre notre route via l'Intracoastal si la météo continue à être rebelle.

Avec les dernières journées en mer que nous avons eu, je dois avouer que j'apprécie réellement notre voilier...  Raftan est fait fort, il semble s'amuser dans la mer trouble et avec sa quille rétractable, il fait de la voile de façon formidable même lorsque le vent est à 30 degrés.  Sans lui, nous n'aurions probablement pas pu nous rendre à Cape Fear avec les vents que nous avions.  Nous nous sentons en sécurité dans notre voilier (je dois par contre avouer que j'ai revu dans ma tête plusieurs fois le mode d'utilisation du radeau de survie lors de notre dernière journée en mer... au cas où!)

Nous vous tenons au courant.  Il semble que nous aurons besoin de vacances à notre retour au pays...  Je commence à croire que c'est une stratégie de dame nature pour nous faire accepter la fin de notre voyage et nous donner le goût de retourner chez nous!!!

Vous pouvez suivre Beryl avec nous:  http://www.nhc.noaa.gov/index.shtml?#BERYL

Nous sommes présentement au 33`55.7N 77`58.6W

25 mai, Traversée Abacos-US : Refuge à Cape Fear, NC

Nous sommes finalement à l'ancre, en sécurité, à Cape Fear en Caroline du nord. Je suis trop épuisée pour m'épandre sur le sujet mais disons que ce fut une traversée difficle. Nous attendons des vents de 40-50 noeuds cette nuit, ce sont les vent que nous tenions à éviter en mer. Pour faire une histoire courte, nous avions un "gale" à l'est de nous et une tempête tropicale en formation au sud. Le gale a modifié l'allure des vents et devancer les vents du nord... donc le gulf stream est devenu intenable plus tôt que prévu. Je m'en vais au lit, j'entends déjà les vents qui ne démorderont pas cette nuit alors je ne crois pas que ce soit une nuit très reposante. Bonne nuit.

Traversée : Cape fear

Nous nous dirigeons vers Cape Fear, nous devons sortir du Gulf Stream car il est déjà très laid. Nous vous tenons au courant, nous devrions y être avant la tombée de la nuit.