26 Juin, Le retour...une semaine plus tard

Cela fait maintenant un peu plus d’une semaine que nous sommes revenus, j’ai volontairement attendu avant de publier mon blog du 19 juin car je le trouvais un peu tristounet...  Je voulais attendre d’avoir un peu plus de positif à partager, histoire de ne pas vous paraître sur le bord de la dépression!

L’adaptation se poursuit, après avoir réglé les détails techniques de la vie quotidienne (trouver un téléphone, l’internet, aviser les assurances de notre retour, réparer les petits bris mineurs sur la maison, refaire une pelouse avec l’amas de terre qui ornait notre devant de maison, magasiner une nouvelle auto, inscrire les enfants à leur nouvelle école, etc.)  Nous avons un peu plus de temps maintenant pour décanter et réaliser à quel point notre voyage nous a enrichis à plusieurs niveaux (sauf financièrement bien entendu!).  L’atmosphère familiale est très détendue, les enfants sont toujours l’un sur l’autre, à jouer ensemble mais ayant plus d’espace maintenant les accrochages entre eux sont quasi inexistants.  En revenant dans la voiture l’autre soir, Tristan était couché, la tête accotée au milieu et Rafaël lui caressait les cheveux. J’ai regardé Patrice et lui ai demandé combien de garçons de 10 ans, selon lui, aurait le réflexe de cajoler leur frère de 9 ans ainsi.  Leur relation est très intense et ils semblent avoir besoin d’être en contact physiquement entre eux et avec nous.  Nous n’avons jamais reçu autant de câlins!

Évidemment, nous avons revu nos proches avec grand plaisir; cela nous a fait du bien et a redonné un sens à notre retour.  Une impression étrange persistait toutefois lors de tous nos rencontres, nous avions l’impression de les avoir vus la semaine dernière!  C’était comme si nous n’étions pas partis, ou presque.  Un autre phénomène étrange se produisait à chacune de nos rencontres, c’est le fait que les gens connaissaient déjà toutes nos aventures en raison de notre blog…  Habituellement, lorsque l’on revient de voyage, les gens nous posent milles et unes questions et on leur partage nos péripéties; dans ce cas-ci, nous avions l’impression de nous répéter puisque les gens pouvaient généralement terminer notre anecdote avant nous!

Bref, le retour à la réalité se déroule bien, j’ai la chance de réintégrer le travail seulement à l’automne et de passer l’été avec les garçons.  Pour Patrice cependant le choc du retour au travail se fera dès la semaine prochaine…

Je vous ai écrit aujourd’hui notre dernier blog… jusqu’à notre prochaine aventure!  Merci de nous avoir suivis en si grand nombre. J’espère que nous avons su vous transmettre un peu de notre passion pour la voile mais surtout que nous vous avons donné le goût d’aller au bout de vos rêves pour profiter pleinement de la vie!

19 juin, Kanata, ON : Retour à la réalité...

Nous sommes arrivés en terre canadienne, plus précisément à Main Duck Island, la fin de semaine dernière.  Nos amis de la Jeannoise et l’équipage de Maximo Alejandro nous y attendaient.  Ce fut de belles retrouvailles qui ont mis un peu de baume sur la fin de notre belle aventure.  Je vous écris aujourd’hui de notre demeure à Kanata, nous y avons remis les pieds dimanche soir après une absence de près d’un an.  Au départ, j’avais intitulé ce blog, le retour à la vraie vie… mais cela sonnait trop faux pour moi, car pour nous, la vraie vie, elle était là-bas ; ici c’est la réalité que nous devons ou que nous choisissons de réintégrer.  Plusieurs voiliers et équipages que nous avons croisés étaient heureux de retourner chez eux, reprendre leurs habitudes et leur rythme de vie, pour nous, ce n’était pas vraiment le cas.  Nous étions réellement bien sur Raftan malgré les aléas de la vie de navigateurs et d’itinérance.  Nous aimions ce rythme et ce style de vie.  Mais voilà, l’être humain étant bien fait, nous nous adapterons à ce retour et y trouverons certainement de nombreux avantages d’ici quelques semaines.  Pour l’instant, c’est un peu l’état de choc.  En voile, nous avions un but, un sens à tous nos gestes et décisions depuis notre départ;  nous devions surveiller la météo, assurer notre sécurité, prévoir les escales, lire sur les destinations, s’approvisionner, etc.   Lorsqu’hier soir je me suis retrouvée pour la première fois assise devant la télévision,  j’ai senti un vide intense s’emparer de moi.  Cela ne faisait tout simplement pas de sens pour moi d’être entre quatre murs à regarder l’écran.  J’avais l’impression étrange de perdre mon temps, d’être en train de manquer quelque chose… cela doit être ça le « blues » du retour.

Cette aventure nous a probablement changés et ce plus que nous le croyons, notre regard sur notre vie d’avant a déjà beaucoup changé.  Mon expédition d’hier au Costco m’a même un peu traumatisée!  Après avoir vécu avec très peu d’accès aux biens et provisions pendant près d’un an, je me suis sentie dépassée par la quantité de choix que nous devons faire lors de l’épicerie.  Dans les îles c’est plutôt simple, s’ils ont des bananes tu en achètes; s’ils ont des tomates sans moisissures, tu en achètes; si tu trouves de la viandes fraîches… tu sautes dessus!   Je me souviens à quel point les enfants étaient excités lorsque j’ai acheté des céleris à Sainte-Lucie…   Bref, nous faisions avec ce qui était disponible, alors imaginez le changement de revenir à une épicerie nord américaine.  Il y a tout de même de grands avantages à pouvoir prendre son auto, se rendre à l’épicerie, mettre les sacs dans sa valise et revenir à la maison en moins de deux heures sans se soucier des vents, de la météo et sans avoir à marcher avec des sacs tellement lourds qu’ils donnent l’impression que nos bras s’allongent.  Le plus gros avantage que je vois à ce jour est d’avoir une laveuse à linge à proximité, à volonté, que je peux quitter momentanément pour vaquer à d’autres occupations!

Ce fut une aventure extraordinaire et les souvenirs que nous en rapportons nous animeront pour les années à venir.  Nous commençons à peine à réaliser, lorsque nous racontons notre vécu aux gens que nous rencontrons, à quel point nous en avons vu et fait des choses en si peu de temps.  Nous avons énormément appris, nous avons pris de l’assurance en tant que navigateurs et nous avons tissés des liens familiaux encore plus étroits que jamais. 

Ce n’est donc pas la fin d’un rêve pour nous puisque la voile fait partie intégrante de notre vie.  Je dirais plutôt que c’est le premier pas, celui qui donne le goût d’avancer encore plus rapidement vers le rythme de vie auquel nous aspirons.

15 juin, Oswego, NY : La fin des écluses!!!

Nous avons franchi notre dernière écluse à 9h30 ce matin...  hourra!!  C'est réellement un soulagement, bien que les 9 dernières écluses furent plus aisées (car elles descendaient au lieu de monter), chaque écluse est un nouveau défi...  elles sont toutes différentes les unes des autres et nous ne savons jamais à quoi nous attendre.  Les matelots ont très bien fait cela, ils étaient tout heureux lorsqu'on leur a donné leur première paie à vie soit 1 dollar par écluse chacun!!

Nous sommes donc à Oswego, nous préparons le mât pour le remettre debout d'ici peu.  Nous avons bien hâte que Raftan retrouve ses voiles car le moteur... on n'est vraiment pas fait pour ça!

Nous devrions passer la nuit ici et partir demain matin en direction de Main Duck Island pour une petite escale avant notre retour à Kingston dimanche.  Si les vents sont très favorables, nous nous rendrons peut-être directement à Kingston mais cela reste à voir.

À bientôt!! 
L'équipage de Raftan

12 juin, Écluses jour 1, NY

Nous avons franchi notre première écluse!  Hier nous avons procédé au dématage, tâche très décourangeante puisque nous faisons cela que pour 4-5 jours et nous devrons remater à Oswego...  Mais tout a très bien été et nous voilà avec notre mat couché sur le voilier.

 

Nous avons franchi l'écluse de Troy hier soir et nous entamerons les 33 prochaines écluses aujourd'hui avec l'équipage de Child's Play.  Au rythme où nous allons, nous serons arrivés à Kingston dimanche prochain!!

9 juin, Great Kills Harbour, NY

Il y a tellement à faire à New-York que je n'ai pas trouvé le temps d'écrire mon blog depuis que nous y sommes! Lors de notre première soirée à Atlantic Highland, nous avons eu le bonheur de voir mon frère et sa famille, incluant mes trois adorables nièces dont deux toutes neuves identiques!! Nous avons passé les quatre derniers jours en leur compagnie...
Pour faciliter l'accès à la ville de New- York, nous avions changé de baie et étions à l'ancre à Great Kills Harbour sur Staten Island (et oui, à l'ancre à New York... faut le faire! Nous ne pouvions pas avoir accès aux fameux moorings de la 79 ième avenue comme la plupart des voyageurs québécois puisque notre voilier était trop lourd pour eux... et le quai cher et inconfortable). Bref d'où nous étions, nous avions accès à New-York via un train puis un transfert au ferry de Staten Island ou bien via un autobus express qui nous amenait directement à Central Park. La première journée, nous avons beaucoup marché dans la ville pour prendre le pouls des citadins et se mettre dans l'ambiance. Ce fut réussi! Nous avons fait un détour par le chinatown pour y manger dans un resto typique puis nous nous sommes rendus au Time Square. Tout est surdimentionné l'a-bas, non seulement les portions au resto mais également les magasins, les affiches, les gens..! Le Toys R Us comporte trois étages, il y a un dynosaure animé grandeur nature, des constructions de légo gigantesques, une grande roue pour divertir les petits, des mascottes, des jeux vidéos, etc, etc, etc. La stimulation est à son comble! En sortant du Toys R Us nous sommes au coeur du Time Square avec les néons et affiches géantes, les télévisions de la grandeur d'un édifice... Bref, c'est la surstimulation mais pour une journée c'est tout un divertissement! Nous sommes allés au Légo Store et au Nintendo Store, des musts pour les garçons. Nous avons mangé au resto avec mon frère, pas évident de trouver un endroit pour une poussette double et une poussette simple mais nous y sommes parvenus. Après le resto ce fut direction métro pour attrapper le ferry de Staten Island puis le train direction Great Kills... ouf!!! Pour de petits marins comme nous ayant erré depuis des mois dans des endroits très peu habités ce fut tout un choc mais très amusant par contre. Je crois que tous les payss réunis que nous avons visités dans notre voyage ne comportaient pas autant d'habitants que la ville de New-York!

Après une nuit reposante et calme à l'ancre, nous avons repris l'autobus le lendemain pour nous rendre à Central Park et visiter l'American Museum of Natural History. Ce musée est à voir absolument, il y a tellement d'expositions différentes que nous aurions nécessité au moins une semaine à temps complet... Les enfants ont adoré l'exposition sur l'origine de l'espèce humaine où nous pouvions y voir des cranes des hommes de cro-magnons, des squelettes momifiés, etc. Nous avons eu beaucoup de plaisir à visiter l'expositions sur la vie marine puisque cela nous permettait de revoir et identifier plusieurs espèces que nous avions vues en voyage. Nous avons alors réalisé à quel point nous en avons appris des choses en cours de route. Après le film imax "Born to be Wild", Mon frère nous y a rejoint et nous sommes allés nous promener ensemble dans Central Park. Nous avons repris l'Express et sommes revenus au voilier en fin de soirée, mon frère quittait New-York aujourd'hui mais nous les reverrons très bientôt au Canada.

Ce matin, au réveil, nous avons réalisé que le réservoir de toilette était plein (bon réveil!) Nous avions alors besoin de nous désancrer pour un "pump out", nous en avons donc profité pour poursuivre notre route vers le nord en espérant rejoindre Child's Play qui quittait New York ce matin et que nous n'avions pas revu depuis les Îles Vierges. En route, nous avons eu droit à un abordage des Coast Guards américains, ils sont venus à bord s'assurer que nous avions tout l'équipement nécessaire pour naviguer légalement et surtout pour s'assurer que nous avions bien fait nos douanes à New York! Cela nous a ralenti un peu mais nous avons malgré tout rejoint Child's Paly, au moment d'écrire ces dernières lignes nous nous sommes ancrés à côté d'eux et nous aurons sans doute un beau 5 à 7 à se raconter nos expériences respectives des derniers mois...

En terminant, nous avons parlé ce matin à Dancing Lézard, un voilier québécois que nous avons vu à quelques reprises lors de notre voyage mais surtout qui était avec nous à la marina de Hampton il y a une semaine. Il nous a appris que la marina que nous avons quitté le vendredi a été victime d'une tornade importante dans la nuit suivante... Leur voilier a subi des dizaines de milliers de dollars de dommage alors qu'il était au quai dans une marina (voile de génois brisée, bimini arraché, éolienne envolée, etc.) les vitres des marinas se cassaient, des arbres centenaires furent déracinés, les voitures et voiliers furent endommagés +++ Tout cela alors que nous avions décidé d'aller nous ancrer dans une baie à seulement deux miles de là... Nous avons réellement eu de la chance car les deux nuits précédantes nous y étions et surtout jusqu'à la dernières minute nous avions envisagé d'aller à la marina d'à côté (qui a également été affectée) pour assiter au festival des pirates qui avait lieu le lendemain. Nous avons eu beaucoup de vent cette nuit-là... nous comprenons maintenant pourquoi. Nous avons eu beaucoup de chance, cela nous aide à nous réconcilier avec mère nature ;)

Nous procéderons donc dans la Hudson River au cours des prochains jours, nous devrions démater d'ici mardi à Cat Skill... ça sent le retour à la maison!

4 juin, Atlantic Highlands, NJ

Finalement!! Nous sommes arrivés à New York à 6h30, ce matin, heureusement que la lueur du soleil apparaît à 5hrs car le port de New York est plutôt achalandé!     Il s'agissait de notre dernière journée en mer et puisque cela m'attristait un peu, dame nature s'est chargée, à nouveau, de m'aider à l'accepter...  Nous avons eu droit aux plus gros orages en mer que nous n'ayons eu de tout le voyage!!  Tout a commencé par un alerte météo sur le VHF, un mélange entre une sirène de pompier et un alarme nucléaire, (un peu stressant quoi!) indiquant aux embarcations de trouver refuge.  Nous sommes parvenus à éviter certains orages grâce au radar, en se faufilant entre deux et en faisant du sur place à l'aide d'une mise à la cap (technique qui consiste à immobiliser le voilier en balançant les voiles et le gouvernail).  Donc, pour notre dernière journée, nous y avons goûté... nous savons maintenant qu'il y a tout une différence en mer entre des vents de 30 noeuds et de 40 noeuds!!!

 

Nous avons pris une bouée à la marina, les vents seront forts aujourd'hui et cela nous assure une tranquillité d'esprit.  En espérant que la pluie cesse pour que nous puissions aller à terre rejoindre mon frère et sa famille qui devrait arriver aujourd'hui.

Arrivé a NY!

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1 ier juin, Virginie, Norfolk

Après seulement deux jours à profiter de la vie de terrien, nous avons du quitter la marina aujourd'hui puisqu'il n'y avait pas de place pour la fin de semaine! Nous sommes toutefois parvenus, en deux jours là-bas, à louer une voiture, faire les courses dont une immense épicerie (nous avions tellement rien dans le frigo que l'inspecteur de l'immigration n'a pas osé rien nous prendre... il avait l'air gêné de partir avec mon salami et m'a simplement dit de le manger avant New-York!), faire le lavage et remplir les réservoirs. Les enfants ont bien aimé pouvoir entrer et sortir à leur guise du voilier.

Nous sommes à l'ancre, à côté de la US Navy près de Norfolk. Les avions et hélicoptères de guerres ne cessent de passer au dessus de nous, heureusement cela semble avoir cessé pour la soirée. Nous avons une petite fenêtre météo demain que nous allons prendre pour nous rendre à New-York. Il s'agit de notre dernière traversée avant notre retour à la maison... C'est à la fois un soulagement car les dernières nuits en mer furent plus éprouvantes mais en même temps cela va me manquer terriblement. J'adore être en mer, à plusieurs miles des terres à me faire bercer (parfois fort) par la houle. J'ai l'impression d'avoir de l'air dans tous les sens du terme et d'entrer en relation avec la mer. Là-bas la chanson de Michel Rivard, prend réellement tout son sens: "Je voudrais voir la mer et ses cheveaux de brumes et ses poissons volants... je voudrais voir la mer quand elle est un miroir, où passent sans se voir, des nuages de laine et les soirs de tempête dans la colère du ciel, entendre une baleine appeler son amour... Je voudrais voir la mer, et danser avec elle pour défier la mort.."

Donc, demain matin nous partons et 48 heures plus tard au maximum nous devrions être arrivés à Atlantic Highlands, juste à l'entrée de la Baie de New-York du côté du New-Jersey. Nous avons bien hâte d'y être puisque nous y retrouvons ENFIN mon frère et sa famille!!! Ils arriveront lundi et prendront un hotel pas trop loin de nous pour que nous puissions explorer New-York ensemble!

Je vous tiens au courant de notre traversée.

30 mai, Virginie, Hampton

Nous sommes arrivés ce matin à 5h30 dans la marina de Hampton, nous sommes très heureux de toucher terre pour la première fois depuis plus d'une semaine! Patrice est en train de sécuriser le voilier pour l'arrivée des vents forts et nous irons nous coucher suite à la visite de l'immigration (ils viennent dans le voilier, inspecter notre nourriture, etc.).  La traversée s'est bien déroulée, la navigation dans la région de Norfolk la nuit est un peu stressante avec tous les transatlantiques et les "channels" qui s'entrecoupent mais nous nous en sommes bien sortis!  En entrant dans Hampton nous avions un appel VHF de Borealis qui sont ancrés pas très loin, ce fut un bel accueil après un 48 heures top chrono!

29 mai, Traversée Cape Fear vers Hampton

Tout l'équipage de Raftan tient à souhaiter un très joyeux anniversaire à Grand-Papa Jean-Guy!!! Nous avons bien hâte de te revoir!

Nous progressons très bien, les vents sont maintenant entre 20-25 noeuds constants ce qui permet d'avoir une belle allure. Les matelots se portent très bien, ils se sont lancés dans la fabrication de véhicules motorisés avec leurs K'nex. Les maux de coeur des premières traversée sont maintenant choses du passé, nous avons tous le coeur plus solide après ces mois de navigation. Nous devrions être à Hampton très tôt demain matin, la météo ne permettait pas de poursuivre vers le nord et nous méritons bien une petite pause à Hampton! Nous devrions être à Hampton Pier Marina au moins deux jours. La dernière fois que nous sommes allés dans une marina fut à Hampton en novembre dernier... cela fait drôle de boucler la boucle en revenant à notre point de départ pour les Bermudes.

28 mai, Traversée Cape Fear vers....???

Très belle première journée de traversée, outre le fait que nous avons presque eu une collision avec un transatlantique la nuit dernière... Nous avons quitté l'ancrage ce matin vers 4h30, le "channel" de Cape Fear River est assez étroit mais bien indiqué la nuit par de bouées illuminées. Nous étions à droite complètement du channel, en dehors même des bouées alors qu'un transatlantique s'en venait de l'autre côté dans un tournant. Il s'apprêtait à tourner vers nous mais il n'avait pas assez de place dans le channel si nous y étions... Il a klaxonné et nous avons réagit très vite en tranvesant le channel de façon perpendiculaire d'un côté à côté pour rejoindre l'extérieur du channel mais à gauche cette fois. Nous l'avons vu de très près et avons eu sa vague arrière de plein fouet! C'est ainsi que nous avons amorcé notre fuite vers le nord!!

Tout se passe très bien à bord, nous prendrions même un peu plus de vent mais bon, on maintient notre moyenne de 6.5 noeuds qui nous permettra d'arriver mercredi matin à Hampton. En fait, nous sommes à nous demander si nous ne continuerons pas un peu plus au nord si la météo coopère encore. Le temps file alors si nous pouvions éviter de monter le Chesapeake et redescendre le Delaware cela nous épargnerait facilement 4-5 jours et nous prendrait qu'une journée de plus en mer. Nous allons voir une étape à la fois mais pour l'instant il est certain que nous n'arrêtons pas à Beaufort, nous avons eu la confirmation que les conditions étaient favorables encore jusqu'à mercredi alors nous franchirons le Cap Hatteras cette nuit et poursuivons notre route.

27 mai, Caroline du Nord, Cape Fear

Beryl devrait toucher terre sur la côte est américaine près de Jacksonville d'ici peu, nous pourrons par la suite mieux anticiper ses déplacements futurs.  De notre côté, nous allons profiter de sa descente vers le sud pour remonter vers le nord avant que lui-même ne remonte vers le nord tel que prévu par les modèles météo.  Nous partons demain matin à 4 AM en direction de Cape Lookout, nous réévaluerons la situation vers 17hres pour savoir si nous poursuivrons vers Hampton, VA ou si nous arrêterons à Beaufort, NC.  Nos premières heures devraient être plus rock'n roll mais cela devrait s'améliorer un peu par la suite.  Il y aura probablement des orages et squall mais rien de dramatique.  Nous avons une fenêtre météo de 48 heures pour effectuer les 340 miles qui nous séparent d'Hampton.  Par la suite les vents augmenteront mais ce ne sera pas un réel problème avant mercredi PM-Soir.  Nous avons donc amplement le temps...  ;)   En passant, pour me rassurer et pour rassurer mes proches, selon les statistiques, un voilier aurait seulement 2 chances sur 1000 de se faire frapper par la foudre... alors qu'un catamaran en aurait 5 sur 1000!!!

 

Reprendre la mer pour moi est en réalité beaucoup moins stressant que de devoir faire l'intracostal (ICW) à partir d'ici.  Pour ceux qui ne connaissent pas l'ICW, il s'agit de canaux parcourant Norfolk, VA jusqu'à la Floride.  Il est donc théoriquement possible de descendre en Floride en demeurant à l'intérieur des terres sans jamais prendre la mer.  Le Hic c'est qu'il y a BEAUCOUP de ponts à franchir et que plusieurs ouvrent à une heure précise et seulement de 7AM à 7 PM.  Donc naviguer l'ICW peut être long et fastidieux sans compter que cela se fait principalement à moteur...  Toutefois, le point majeur d'inquiétude pour nous dans l'ICW est la hauteur des ponts fixes, ceux-ci offrent en théorie une hauteur de 65 pieds... mais dans les faits, les guides indiquent que plusieurs "peuvent être un peu plus bas que prévus!".  Nous avons un mat de 63,5 pieds...  Imaginez le stress de passer sous les ponts!!!!  Est-ce que le mat frappera ou ne frappera pas?!!!  Il y a toujours l'option de se synchroniser avec les marées mais encore là...  Je n'ai pas le goût de jouer avec la loterie sous chaque pont que nous franchirons.  Si nous n'avons réellement pas le choix, nous ferons l'ICW mais à partir de Beaufort en évitant la partie Cape Fear-Bogue qui est semble-t-il plus difficile.

 

Alors voilà, nous sommes prêts à partir en espérant que la météo coopère pour les deux prochains jours!

26 mai, Caroline du Nord, Cape Fear

Beryl de son petit nom  semble bien nous aimer...  Il nous a suivi en mer, est redescendu vers le sud et puis si la tendance se maintient il reviendra nous visiter en personne jeudi prochain!  On dirait qu'il a oublié que la saison des ouragans n'est pas officiellement commencé...  Nous sommes toujours dans notre "hurricane hole", plutôt atypique comme ancrage mais cela fonctionne bien avec les vents forts que nous avons depuis hier. Nous sommes seuls, dans environ 10 pieds d'eau et entourer de hauts fonds boueux de 4-5 pieds donc si nous chassons nous n'irons pas bien loin.  Nous avons l'impression de naviguer encore, Raftan gite et les vagues tapent au devant.  Nous devons même garder les fenêtres avant fermées en raison des vagues.  Nous ne voulons pas nous risquer à entrer dans une marina dans des conditions semblables. 

Nous surveillons étroitement la météo et surtout la trajectoire de Beryl.  Nous allons peut-être profiter de sa descente temporaire vers le sud pour nous diriger à Beaufort soit environ 18 heures de navigation.  Là-bas nous irons peut-être en marina et nous aurons l'option de poursuivre notre route via l'Intracoastal si la météo continue à être rebelle.

Avec les dernières journées en mer que nous avons eu, je dois avouer que j'apprécie réellement notre voilier...  Raftan est fait fort, il semble s'amuser dans la mer trouble et avec sa quille rétractable, il fait de la voile de façon formidable même lorsque le vent est à 30 degrés.  Sans lui, nous n'aurions probablement pas pu nous rendre à Cape Fear avec les vents que nous avions.  Nous nous sentons en sécurité dans notre voilier (je dois par contre avouer que j'ai revu dans ma tête plusieurs fois le mode d'utilisation du radeau de survie lors de notre dernière journée en mer... au cas où!)

Nous vous tenons au courant.  Il semble que nous aurons besoin de vacances à notre retour au pays...  Je commence à croire que c'est une stratégie de dame nature pour nous faire accepter la fin de notre voyage et nous donner le goût de retourner chez nous!!!

Vous pouvez suivre Beryl avec nous:  http://www.nhc.noaa.gov/index.shtml?#BERYL

Nous sommes présentement au 33`55.7N 77`58.6W

25 mai, Traversée Abacos-US : Refuge à Cape Fear, NC

Nous sommes finalement à l'ancre, en sécurité, à Cape Fear en Caroline du nord. Je suis trop épuisée pour m'épandre sur le sujet mais disons que ce fut une traversée difficle. Nous attendons des vents de 40-50 noeuds cette nuit, ce sont les vent que nous tenions à éviter en mer. Pour faire une histoire courte, nous avions un "gale" à l'est de nous et une tempête tropicale en formation au sud. Le gale a modifié l'allure des vents et devancer les vents du nord... donc le gulf stream est devenu intenable plus tôt que prévu. Je m'en vais au lit, j'entends déjà les vents qui ne démorderont pas cette nuit alors je ne crois pas que ce soit une nuit très reposante. Bonne nuit.

Traversée : Cape fear

Nous nous dirigeons vers Cape Fear, nous devons sortir du Gulf Stream car il est déjà très laid. Nous vous tenons au courant, nous devrions y être avant la tombée de la nuit.

23 mai, Traversée Abacos-US : Gulf Stream parmi les orages

La nuit dernière fut plus calme, moins d'orage. Par contre aujourd'hui nous sommes entourés de murs noirs orageux que nous parvenons à éviter en grande partie grace au radar. Nous poursuivons notre route vers le nord, à voile et moteur pour être certains d'arriver au 35 N bientôt. La météo devrait être plus stable par la suite. Alors nous voici, dans le Gulf Stream à faire de la voile au près avec un vent nord-est pour éviter les orages!!! Dire qu'en septembre dernier nous avions une peur bleue simplement à l'idée de traverser le Gulf Stream alors que maintenant on s'en sert comme autoroute!!

23 mai, Traversée Abacos-US

Quoi de plus changeant et incertain que les prédictions météo... Nous avons quitté les Abacos hier vers 10hrs en direction de la côte américaine. La nuit fut un peu plus inquiétante, me retrouver dans le noir total (pas de lune), au milieu de l'océan avec des éclairs par dizaines autour de nous et des squalls de 35 noeuds... ce n'est pas ce que je préfère. Mais aujourd'hui le soleil était au rendez-vous, le vent très présent en avant-midi et plus (trop) discret en fin de journée. Nous nous dirigeons maintenant vers l'ouest pour rejoindre le gulf stream, nous aurons besoin de ses quelques noeuds additionnels pour fuir vers le nord. Les prévisions météo sont très instables, alors qu'hier tout semblait beau pour plusieurs jours, voilà qu'on nous suggère fortement d'être au delà du 35 nord d'ici trois jours maximum (nous sommes au 29 présentement). Du mauvais temps pourrait survenir et nous nous sentons talonnés de près. Patrice aime la course, alors il est servi! Il a un courseur de taille à dépasser au cour des prochains jours. On vous tient au courant mais pour l'intant, en étant près de la côte (environ 8-10 heures), nous pouvons décider d'aller nous réfugier dans un port à n'importe quel moment alors nous ne sommes pas inquiets.

21 mai, Abacos, Great Guana Cay

Le beau temps est toujours avec nous, ce sera encore plus difficile de quitter les Bahamas... demain.  Eh oui, c'est demain que nous devrions partir, la météo semble clémente et nous allons prendre cet opportunité pour voguer pendant 4 à 6 jours vers les États-Unis.  Nous allons probablement longer davantage la côte américaine pour recevoir une poussée supplémentaire du Gulf Stream...  cela nous ralongera de 100 miles mais cela nous permettra également d'être plus près d'un port en cas de mauvais temps (i.e. si nous devons éviter un système tropical).

Les enfants sont à la plage avec des amis, ils profitent des dernières baignades en eau chaude...  De notre côté, nous préparon les voilier pour la traversée.  J'ai cuisiné des miches de pains,  des muffins, du pain au fromage... bref, on ne devrait pas crever de faim. 

Nous avons dit au revoir à Alexina ce matin, ils se dirigerons vers la floride dès demain.  Ce fut plutôt triste de les voir partir après avoir passé près d'un mois ensemble dans les Bahamas.

On vous tient au courant, si les blogs se font plus rares vous pouvez toujours voir notre déplacement sur notre site web, Patrice la transmet quotidiennement.

Blog Rafaël, 20 mai

Nous sommes à Great Guana Cay!  Il y a une grande plage en avant, on pourra y aller après mon blog.  Aussi, nos amis me narguent...  ils ont un petit voilier comme le mien et je veux embarquer! J'ai fait un bateau en foam, il a une voile en arrière très grande.  Il est comme les bateaux de course des Bahamas.  J'espère qu'il va fonctionner car c'est difficile à faire.  J'ai aussi fait un ancre de sable car il y a juste du sable ici.  Ça fait un vrai bateau avec tout ça!  Fin.

Blog Tristan, 20 mai

Bonjour!  Nous sommes à Great Guana Cay!  La traversée a été bonne parce que j'ai lu tout le long.  Ici, à Great Guana Cay, il n'y a pas beaucoup d'eau.  En fait, 8 pieds.  C'est assez pour le bateau que j'ai fait avec Rafaël.  Il a beaucoup de chaine.  Avec Alexina nous allons écouter Pirate des Caraïbes 4 ce soir.  J'ai hâte de l'écouter!  Après mon blog je vais voir si l'ancre est bonne!  Alors, ce que je dis:  Au revoir!!! ah oui! Au revoir!!!

20 mai, Abacos, Hopetown

Hopetown est un très beau petit village, les rues y sont tellement étroites que les habitants utilisent des voiturettes de golf pour y circuler.  Les maisons sont mignonnes, peintes de couleurs pastelles et plusieurs ont des arbres fleuries au sein de leur petite cour.  Nous pouvons traversée l'île en quelques minutes de marches et nous avons accès à une superbe plage de sable fin du côté Atlantique.  Les enfants s'y sont beaucoup amusés  à surfer sur leur planche dans les vagues en compagnie d'Alexina et des enfants d'un nouveau catamaran américain très sympatique.  Nous y sommes restés deux jours, les enfants pouvaient se baigner dans 7 pieds d'eau autour du voilier (on se désensibilise graduellement à la profondeur de l'eau des Bahamas... cela nous aura pris près d'un mois!) , ils y trouvent de géantes étoiles de mer.  Du voilier, l'eau est tellement claire que nous y voyons passer des raies mantas et toutes sortes de poissons tropicaux comme si nous regardions à travers un aquarium.

Nous avons levé l'ancre ce matin pour nous rendre à Great Guana Cay, nous serons rejoints par Alexina et deux autres familles en catamarans.  En espérant avoir une meilleure connexion internet là-bas puisqu'à Hopetown celle-ci était plutôt inefficace (même si nous avions payé pour!).  Nous surveillons de très près la météo et surtout Alberto, la nouvelle tempête tropicale qui s'est formée récemment.  Patrice reçoit maintenant les courriels de Chris Parker (météorologue) et il a la possibilité de communiquer directement avec lui s'il a des questions.  Pour l'instant, notre départ vers les États-Unis ne serait pas avant mardi ou mercredi.  C'est bien ainsi puisqu'il fait beau et chaud dans les Abacos et nous allons en profiter encore un peu!



En terminant, vous remarquerez que Rafaël doit maintenant écrire l'un de ses blogs en anglais chaque semaine... un beau défi qu'il relève avec plaisir (surtout qu'il n'a que cinq phrases à écrire au lieu de dix!)

Blog Tristan, 18 mai

Bonjour!  Nous traversons de Marsh Harbour à Hopetown.  À Hopetown nous allons voir Alexina et un nouveau bateau.  Pendant la traversée, je lis mon nouveau livre que j'aime.  Pendant la traversée, j'aimerais attrapper un merlin.  Wo...  Le hatch (grande fenêtre à l'avant du voilier) a été ouvert pendant une géante vague et plein d'eau est entré!!  Cela a tout mouillé les vêtements!  Alors au revoir! J'ai hâte d'être arrivé! :)

Blog Rafaël, 18 mai (anglais)

Hi, we are in the Abacos.  The sun is here and it's too hot for me because it was always raining before and I am not use to it anymore!  In few minutes, we will snorkle at the reef.  After, we will go at another bay called: Hopetown. We will have others friends but it's just girls.  The end.

17 mai, Abacos

Bonne nouvelle, le beau temps est presque  revenu... comme l'a si bien dit Rafaël:  " Au moins on a eu un coucher de soleil!" 
L'humidité intense des derniers jours a fait en sorte que notre moteur hors bord pour l'annexe ne fonctionnait pas ce matin.  Après un session d'exercice exténuante (voir tirer sur la poignée) de plus de 2 heures, un démontage en règle, un changement de bougies, etc, etc, il est finalement de nouveau en état de marche.  Il faut dire qu'il a près de 20 ans le pauvre!

Nous suivons de très près la météo ces jours-ci pour trouver une fenêtre appropriée pour notre traversée.  Je vous tiens au courant mais d'ici là, j'ai réalisé en parlant avec ma mère que nous n'avions pas partagé avec vous nos photos des cochons nageurs de Big Major Spot dans les Exumas.  Les voici donc:

Ils n'ont pas tellement aimé nos petits bouts de bananes... mais les carottes sont rares aux Exumas!

Ce n'est pas l'eau d'une piscine même si clair comme du gin!

Un cochon bien nourri qui laisse sa trace...

16 mai, Abacos

Raftan a laissé sa trace sur le BooBoo Hill des Exumas!!

 

Nous errons dans les Abacos mais il semble qu'un petit vent de morosité s'est emparé de Raftan...  nous savons que nous sommes sur la fin de notre voyage et cela nous attriste.  Envisager notre retour à la réalité, en ville, à travailler et courir après notre temps; réveiller les enfants le matin et les bousculer pour qu'ils partent à temps pour l'école; faire les devoirs le soir; cuisiner à la sauvette et s'empresser de tout préparer pour la journée du lendemain; ne plus être maître de notre temps... c'est ça la réalité et nous l'avions oublié pendant cette année passée à profiter pleinement de la vie et de nos enfants.  La voile c'est un style de vie, ce n'est pas toujours de tout repos puisque toutes les petites tâches du quotidien demandent plus de temps et d'organisation, mais au moins notre temps nous appartient.  Heureusement pour nous, nous avons bien hâte de revoir nos proches et cela nous aide à rentrer au bercail le coeur un peu plus léger.  Je vais enfin connaître mes deux petites nièces qui sont nées alors que nous étions à St-Martin, elles auront déjà 6 mois...

Nous nous considérons très privilégiés d'avoir pu nous offrir une année de "retraite" alors que nous sommes encore jeune (OK, on va dire assez jeune...), la décision de partir n'a pas été facile et les préparatifs parfois plutôt lourds et compliqués, mais nous sommes tellement heureux d'avoir osé; osé partir; osé jongler avec l'incertitude de notre retour; osé s'ennuyer de nos proches même si cela était difficile; osé plonger tête première dans ce beau défi que représentait ce voyage.  Il nous faudra très certainement trouver un autre rêve puisque celui-ci nous aura alimenté pendant plus de 5 ans...

Nous voici donc à Marsh Harbour, où nous avons eu un bel après-midi en ville avec Alexina.  Nous sommes parvenus à obtenir un accès internet pour une semaine, alors voici quelques photos des Exumas!

À la recherche de conchs...

Notre île déserte à Norman Cay

Le repos du capitaine... un bain chaud!

Une plage invisible qui apparaît à la marée basse

Notre beau petit matelot!

Rafaël qui plonge pour voir l'avion échoué

Rafaël et Tiger

Parmi les poissons

Petite voile avec Jib... vent arrière comme toujours dans les Exumas!