Blog enfant: 9 septembre : Rafaël, Les écluses

Nous sommes allés aux écluses, la première écluse était la plus plate parce que cela descendait quasiment pas. La deuxième écluse était plus amusante parce qu’on descendait beaucoup et c’est comme si le bout de notre mât touchait le pavé tellement nous avons descendu.  Moi et Tristan on a poussé le bateau pour pas qu’il cogne dessus le mur.  Après ils ont ouvert les portes de l’écluse, on est sortis.  Après je me suis couché parce qu’il était à peu près minuit et je me suis réveillé pour que j’aide mes parents à pousser le bateau dans la dernière écluse, il était à peu près 4 heures du matin, j’étais fatigué et j’avais froid.

9 septembre

Nous avons quitté les États-Unis en après-midi en direction de notre première écluse à Iroquois.  Il y avait peu de vent mais au moins le fleuve était calme, sans vagues pour nous ralentir.  Nous appréhen dions un peu notre première fois dans une écluse mais en fait le plus grand stress que  nous avons eu fut la douane canadienne!  En effet, il faut comprendre que pour descendre le fleuve St-Laurent, nous devons franchir 7 écluses jusqu’à St-Lambert.  La première écluse est canadienne, les deux suivantes américaines, les autres sont canadiennes.  Nous devons donc passer la douane à plusieurs reprises en une journée et ce sans même toucher le sol de chaque pays!!  Étant avec Nexus, nous devons les appeler 30 minutes à l’avance pour leur indiquer notre arrivée en territoire canadien... ce que nous avons fait, mais malheureusement on nous a indiqué qu’il fallait tout de même se rendre à un port douanier pour attendre une période de 30 minutes histoire de leur donner le temps de venir nous inspecter s’ils le veulent... jusque là, nous pouvons comprendre mais le problème c’est qu’au moment où nous les avons appeler, il n’y avait plus de port douanier avant de franchir l’écluse d’ Iroquois!  Ce dernier est juste de l’autre côté de l’écluse... mais pas question de franchir l’écluse AVANT d’être officiellement entrés au Canada (une chance que nous sommes canadiens!!!)   Solution proposée par le monsieur de la douane: retourner une heure vers l’ouest (d’où nous venons) pour aller attendre 30 minutes à Prescott et leur permettre de venir nous voir s’ils le souhaitent!  Après de longue discussion où je (Julie) me suis faîte sermonnée par le monsieur de la douane, nous avons réussi à convenir qu’exceptionnellement nous pouvions nous rapporter de l’autre côté de l’écluse mais il était important que nous y soyons jusqu’à 16h15 sinon nous étions illégaux (quoique nous l’étions déjà selon eux!).  Bref, nous sommes allés à Gallop Marina où nous avons attendu 30 minutes puis nous sommes repartis au ÉTATS-UNIS!!  Nous avons appelés la douane américaine et par enchantement, avec eux il suffit d’un coup de téléphone et cela ne prend que 2 minutes!  Ils l’ont l’affaire les Américains!!

OK, le stress des douanes n’étaient pas terminé mais nous avions d’autres chats à fouetter, nous arrivions, de soir, à des écluses que nous ne connaissions pas... mais tout s’est très bien déroulé, les enfants nous ont beaucoup aidé en tenant les bâtons et poussant le mur de l’écluse pour éviter que le voilier s’y cogne.  Nous sommes descendus de plus de 100pieds dans l’espace de 20 minutes... c’est assez impressionnant.

Le voyage s’est poursuivi de nuit jusqu’aux écluses de Beauharnois à 3-4hrs du matin environ.  Même problème avec la douane, il n’y avait pas de port douanier et nous étions illégaux si nous traversions sans se rapporter...  Cette fois-ci nous avons tout simplement décidé de les appeler une fois l’écluse traversée.  À 5hrs AM, nous nous sommes ancrés à l’Anse aux Sables, île Perrot, et nous avons appelé la douane pour leur expliquer notre situation en nous excusant et promettant que cela ne se reproduirait plus ;)!!

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7 septembre: Tristan: Notre départ!

Anick Pleurait de joie vu qu’elle était contente que l’on partait. Ensuite nous sommes partis de notre quai et André est venu en pyjama pour nous dire au revoir.  Pendant la traversée, nous avons essayé de faire l’école mais il y avait trop de vagues et tout est tombé dessus ma tête.  Maintenant je suis en train de faire mon devoir.  Mais avant, je suis allé visiter un ancien château, il avait une histoire à propos de ce château : un monsieur qui adorait vraiment beaucoup sa femme et qui était très riche a fait construire un gros château pour elle mais sa femme est morte pendant la construction alors il a dit aux 300 monsieurs qui construisaient le château d’arrêter.  Mais maintenant on l’a continué et les personnes peuvent aller le visiter comme nous on est allé le visiter. 

Depuis le début du voyage Child’s play nous a suivi.  C’était très amusant pour la première journée!!!

Départ de Kingston

Nous voilà partis pour de vrai!  À notre grande surprise, nous avons eu droit à une belle voile avec un vent du nord, nord-est  pour la grande partie de notre trajet de 41 miles nautiques à travers les Milles Îles.  Nous sommes maintenant ancrés à Hart Island, dans la Baie d’Alexandria directement en face du château Bold.  Nous avons franchi les douanes américaines en un coup de téléphone grâce à NEXUS.  L’école à bord fut un peu plus ardue aujourd’hui avec tous les changements de caps...  Les enfants passaient leur temps à changer de côté puisque l’on gîtait terriblement et à courir après leurs crayons!  Bref, ils progressent tout de même très bien, ils sont intéressés, motivés et apprennent vite!  Cet après-midi  nous avons visité le fameux château Bold, ce fut très impressionnant pour les enfants.  Par la suite nous prévoyons poursuivre notre route sur la côte américaine puis nous irons près à Iroquois pour être prêts à franchir notre première écluse.

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Tristan 5 septembre:  Mon beau voyage

Pendant le voillaje jai hâte d’être rendu aux îles Vierges vu que l’eau est transparente et calme.  Ensuite je vais avoir hâte d’aller voir les perroquets car ils sont très beaux. Je vais pêcher des très beaux poissons et je vais voir les dauphins sauter à côté de moi. Par la suite je vais me baigner avec les dauphins et les phoques.J’espère qu’il ne va pas pleuvoir!

Rafaël 5 septembre: Notre voyage est commencé!

J’ai hâte d’aller à la plage et jouerdans le sable.  J’ai hâte d’être dans le Fleuve St-Laurent et voir des bélugas sauter alentour de notre bateau.   Il va faire froid et on va pêcher beaucoup de poisson . et j’ai hâte de me baigner.  J’espère qu’on va bien s’amuser!

Larguons les amarres

Demain matin, 8hrs, nous quitterons le quai de notre marina à Kingston pour notre grande aventure.  Après avoir eu une semaine haute en couleur et émotions, nous sommes maintenant excités face au défi qui nous attend : naviguer le fleuve avec ses forts vents, courants et marées!  Depuis samedi dernier nous effectuons les derniers préparatifs qui ne terminent soit dit en passant jamais...  la question la plus fréquent que nous avons ces temps-ci est :  « est-ce que vous êtes prêts? »  je ne crois pas que l’on peut être entièrement prêt, il y a toujours tant à faire sur un voilier pour l’améliorer, l’optimiser, etc. mais dans l’ensemble, je dirais que nous sommes prêts à 90-95% et que c’est bien suffisant pour lever les voiles!

Notre itinéraire se précise au fil des jours mais il demeurera changeant puisque nous en apprenons chaque jour sur le fleuve et sa navigation.  Nous prévoyons donc prendre environ 3-4 jours pour nous rendre à Montréal.  Nous avons quelques écluses à franchir et le temps d’attente à chacune d’elle peut être de quelques minutes à plusieurs heures.  Par la suite, direction Québec ce qui devrait nous prendre 3-4 jours de plus au maximum.  Malheureusement, puisque nous partons tard en saison, nous n’aurons pas le loisir de nous arrêter beaucoup sur le fleuve mais nous espérons pouvoir passer 2-3 jours dans le vieux Québec.  Puis nous poursuivrons notre route vers Gaspé, que nous devrions pouvoir atteindre en une semaine si tout va bien.  L’étape suivante sera la Nouvelle Écosse que nous contournerons pour descendre sur la côte américaine jusqu’à Annapolis.  Nous prévoyons y arriver à la mi-octobre, nous aurons donc quelques semaines de repos avant d’entreprendre notre traversée pour les îles vierges!

Le voilier est plein à craquer, le moral est excellent malgré la fatigue du sprint final...  et nous avons été aidés, entourés et soutenus les deniers jours par de bons amis  (marins eux aussi!) qui seront présents demain matin pour immortaliser sur photos le début de notre aventure!

L'ouragan Irène nous déroute...

Mise en situation: Hier matin alors que j'entamais (Julie) ma dernière journée de travail et que Patrice comptait les heures avant de terminer à son tour vendredi, nous recevons des nouvelles du canal Érié que nous emprunterons pour nous rendre à New-York...  Verdict: suite à l'ouragan Irène,  le canal est fermé, certaines écluses fortement endommagées, plusieurs villes aux alentours inondées, plusieurs marinas (dont celle qui devait remettre notre mat en place) ont subit des dommages majeurs et sont inopérantes.  Bref, nous ne pouvons plus nous rendre à destination tel que prévu.  En deçà de trente secondes, nous avons revu tous les préparatifs que nous avons effectués jusqu'à maintenant, tous les étapes déjà enclenchées (rappelons-nous que nous partons samedi!) et la trouille nous a pris au ventre, il était hors de question que nous reportions notre voyage à l'année prochaine.  Pour reprendre un peu le contrôle sur la situation, Patrice m'a demandé calmement: Concrètement, qu'est-ce que nous allons perdre si nous ne partons pas cette année?  La seule idée qui m'est venue à l'esprit est : notre santé mentale!!  Je sais que l'être humain peut s'adapter et que nous aurions pu nous faire à cette idée mais disons que nous étions en état de choc. 

Écluse Canal Érié

Quoique non idéales, nous envisageons alors deux options pour nous permettre de poursuivre notre voyage.  La première consiste à espérer que le canal du Lac Champlain (lui aussi fermé) puisse réouvrir prochainement.  Nous pourrions ainsi emprunter le Richelieu vers le Lac Champlain puis nous rendre à la rivière Hudson tel que prévu.  Petit détour d'une semaine mais bon... nous sommes en vacances.  Encouragés par cette possibilité, nous dormons un peu mieux... mais à notre réveil nous apprenons que même si le canal Champlain ouvrait à nouveau, la rivière Hudson est déconseillée à la navigation en raison des nombreux débris (incluant soit dit en passant des toits de maisons, voitures, arbres… bref rien de bien rassurant!).  De plus, les marqueurs indiquant le canal sont absents dans plusieurs endroits.  L'option Lac Champlain est donc malheureusement écartée.

Deuxième option: prendre le fleuve St-Laurent jusqu'à l'océan puis descendre vers le sud en longeant la côte américaine.  Bien que Patrice ait toujours secrètement rêvé de prendre ce chemin, nous l’avions écarté compte tenu du froid intense qui nous menace particulièrement à ce temps-ci de l'année.  Mais nous voilà ce soir à envisager fortement la descente du fleuve pour nous rendre, un mois plus tard, où nous aurions pu être en une semaine!  Si tout va bien et que rien ne compromet nos plans, mercredi prochain nous entamerons donc la descente du fleuve St-Laurent pour nous rendre ... en fait on ne le sait pas encore!  Nous avons quelques jours pour analyser les cartes et planifier nos escales...  L'avantage ultime de ce trajet consiste à ne pas démâter.  Nous conserverons notre mat et nous pourrons, si les vents sont bons, faire de la belle voile jusqu'à destination.  Si nous avions prévu emprunter cette route dès le départ, nous serions sans contredit partis plus tôt au mois d’août mais il n’est malgré tout pas trop tard.  Ah mais j’y pense, si nous étions partis plus tôt, nous aurions probablement fait un face à face avec Irène… Bref, comme je le disais précédemment, l'être humain est bien fait...  nous sommes déjà excités à l'idée de découvrir les provinces maritimes et de pouvoir admirer les couleurs automnales de chaque côté de la rive du St-Laurent...   Avec nos tuques et nos mitaines bien entendu!